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Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad en niñas, niños y adolescentes
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Por Dra. Tere Mata
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El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, conocido como TDAH, es una condición del neurodesarrollo que puede afectar la atención, el control de los impulsos y el nivel de actividad de una niña o un niño. No se debe a falta de disciplina, mala crianza, flojera ni falta de inteligencia.
En México se estima que entre el 3 y el 7% de las niñas, niños y adolescentes pueden presentar TDAH. Esto significa que es una condición relativamente frecuente. Sin embargo, muchos casos no se identifican de manera temprana, especialmente en las niñas, porque ellas suelen presentar más problemas de atención que hiperactividad evidente.
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¿Cómo puede manifestarse?
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Los síntomas pueden variar de un niño a otro. Algunos presentan principalmente dificultad para concentrarse, otros son muy inquietos o impulsivos, y algunos combinan ambos tipos de manifestaciones.
Un niño con TDAH puede:
- Distraerse con facilidad.
- Olvidar tareas, instrucciones u objetos.
- Tener dificultad para terminar actividades.
- Cometer errores por descuido.
- Parecer que no escucha cuando se le habla.
- Levantarse constantemente de su lugar.
- Hablar demasiado o interrumpir a otras personas.
- Tener dificultad para esperar su turno.
- Actuar sin pensar en las consecuencias.
- Presentar bajo rendimiento escolar a pesar de tener capacidad suficiente.
Estas conductas deben ser persistentes, presentarse durante varios meses y observarse en más de un ambiente, por ejemplo, en casa y en la escuela. No todo niño inquieto o distraído tiene TDAH.
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¿Por qué ocurre?
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El TDAH tiene una importante participación genética y neurobiológica. Es común que existan antecedentes familiares de dificultades de atención, impulsividad o hiperactividad.
También pueden relacionarse algunos factores, como prematurez, bajo peso al nacer, complicaciones durante el embarazo o exposición prenatal al tabaco, alcohol u otras sustancias.
El consumo de azúcar, el uso de pantallas o una mala educación no causan por sí solos el TDAH, aunque algunos hábitos pueden aumentar las dificultades de conducta o atención.
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¿Cómo se realiza el diagnóstico?
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El diagnóstico es clínico y debe ser realizado por personal de salud capacitado. No existe un análisis de sangre, radiografía o estudio único que confirme el TDAH.
La evaluación generalmente incluye:
- Historia clínica completa.
- Información proporcionada por los padres.
- Reportes de maestros.
- Evaluación del desarrollo y desempeño escolar.
- Exploración física y neurológica.
- Aplicación de cuestionarios o escalas de conducta.
También es importante descartar otras causas que pueden parecerse al TDAH, como problemas de sueño, ansiedad, depresión, dificultades auditivas o visuales, trastornos del aprendizaje, problemas familiares o algunas enfermedades médicas.
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¿Tiene tratamiento?
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Sí. El tratamiento debe adaptarse a las necesidades de cada niño y generalmente combina varias estrategias.
Puede incluir:
- Orientación y educación para los padres.
- Técnicas para mejorar la conducta y establecer rutinas.
- Apoyo escolar y adecuaciones en el salón de clases.
- Terapia psicológica o conductual.
- Medicamentos, cuando están indicados por el especialista.
Los medicamentos no deben administrarse sin valoración médica. Cuando se utilizan correctamente, pueden mejorar la atención, reducir la impulsividad y facilitar el aprendizaje. Durante el tratamiento se debe vigilar el peso, la talla, la presión arterial, el apetito, el sueño y la respuesta clínica.
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¿Qué pueden hacer los padres en casa?
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Es recomendable:
- Establecer horarios regulares para dormir, comer, estudiar y jugar.
- Dar instrucciones claras, breves y de una en una.
- Dividir las tareas largas en actividades pequeñas.
- Reconocer los logros y esfuerzos del niño.
- Evitar gritos, castigos excesivos y comparaciones.
- Mantener comunicación frecuente con la escuela.
- Reducir distractores durante las tareas.
- Favorecer actividad física diaria.
- Limitar el uso excesivo de pantallas.
- Procurar una adecuada higiene del sueño.
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¿Cuál es el pronóstico?
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Con diagnóstico oportuno, tratamiento adecuado y colaboración entre la familia, la escuela y el personal de salud, la mayoría de los niños puede mejorar significativamente.
El TDAH no define la inteligencia ni el futuro del niño. Muchos pacientes tienen gran creatividad, energía, entusiasmo y capacidad para destacar en diferentes áreas.
Sin atención adecuada pueden aparecer dificultades escolares, baja autoestima, conflictos familiares, problemas de conducta, accidentes, ansiedad o depresión. Por ello, es importante solicitar valoración cuando los síntomas afectan la vida cotidiana.
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¿Cuándo consultar?
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Se recomienda acudir con el pediatra, psicólogo infantil, neuropediatra o psiquiatra infantil cuando las dificultades de atención, hiperactividad o impulsividad interfieren de manera persistente con el aprendizaje, la convivencia familiar o las relaciones sociales.
La detección temprana permite brindar apoyo oportuno y mejorar la calidad de vida del niño y de su familia.
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Referencias bibliográficas
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American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision.
Instituto Mexicano del Seguro Social. (2024). Atención oportuna del Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad en la infancia.
National Institute for Health and Care Excellence. Attention deficit hyperactivity disorder: diagnosis and management. Guideline NG87.
Wolraich, M. L., Hagan, J. F., Allan, C., et al. (2019). Clinical Practice Guideline for the Diagnosis, Evaluation, and Treatment of Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder in Children and Adolescents. Pediatrics, 144(4), e20192528.
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Realizado por la Dra. Ma. Teresa Mata Navarrete
Pediatra y Cirujana Pediatra
Maestra en Administración de Hospitales y Salud Pública
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- La Doctora Tere Mata, pediatra y cirujana pediatra con estudios de especialización en la UNAM a través del Centro Médico Nacional 20 de Noviembre del ISSSTE, así como en el prestigioso Hospital Universitario de La Paz de Madrid, España. Maestría en Administración de Hospitales y Salud Pública.
- La pueden hallar para hacer cita en el consultorio 102 del Sanatorio San Francisco (Sagredo 7, colonia Insurgentes-Mixcoac, en la Alcaldía Benito Juárez de esta Ciudad de México)
- Citas:
55 55 63 17 44.
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