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¿Qué es el labio y paladar hendido?
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Por Dra. Tere Mata
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El labio y paladar hendido es una malformación congénita que ocurre cuando las estructuras que forman el labio superior y/o el paladar (techo de la boca) no se unen completamente durante el desarrollo del bebé en el embarazo.
Puede presentarse como:
- Labio hendido aislado.
- Paladar hendido aislado.
- Labio y paladar hendido combinados.
- Unilateral (un solo lado).
- Bilateral (ambos lados).
Es una de las anomalías congénitas craneofaciales más frecuentes en el mundo.
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¿Con qué frecuencia ocurre?
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Se estima que afecta aproximadamente a 1 de cada 700 recién nacidos vivos, aunque la frecuencia puede variar según la población y la región geográfica.
En México representa una de las malformaciones congénitas más frecuentes de la cara.
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¿Por qué ocurre?
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Durante las primeras semanas del embarazo, entre la cuarta y la duodécima semana de gestación, los tejidos de la cara deben fusionarse para formar el labio y el paladar. Cuando esta unión no ocurre completamente, se produce una hendidura.
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Factores genéticos
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Los genes heredados tanto del padre como de la madre pueden participar en el desarrollo de esta condición.
El riesgo aumenta cuando:
- Uno de los padres nació con labio o paladar hendido.
- Existen familiares cercanos afectados.
- Forma parte de algunos síndromes genéticos.
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Factores ambientales
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Algunos factores asociados incluyen:
- Deficiencia de ácido fólico.
- Tabaquismo durante el embarazo.
- Consumo de alcohol.
- Diabetes materna mal controlada.
- Obesidad materna.
- Uso de algunos medicamentos durante la gestación.
- Exposición a ciertas sustancias químicas.
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¿Influye el padre?
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Sí. El padre también puede contribuir al riesgo mediante factores genéticos.
Además, algunos estudios sugieren que:
- La edad paterna avanzada.
- La exposición a tabaco, alcohol, pesticidas o solventes industriales.
podrían influir en el riesgo, aunque el componente genético es el factor paterno más importante.
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Un mensaje importante
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En la mayoría de los casos, el labio y paladar hendido es el resultado de múltiples factores y no es culpa de la madre ni del padre.
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¿Cómo se diagnostica?
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Durante el embarazo
Algunos casos pueden identificarse mediante ultrasonido prenatal.
Sin embargo, el paladar hendido aislado puede pasar desapercibido antes del nacimiento.
Después del nacimiento
El diagnóstico se realiza mediante la exploración física del recién nacido.
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¿Qué problemas puede presentar el bebé?
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Problemas de alimentación
Es la principal dificultad durante los primeros meses.
Los bebés con paladar hendido pueden:
- Tener dificultad para succionar.
- Alimentarse lentamente.
- Regurgitar leche por la nariz.
- Ganar peso más lentamente.
Problemas de oído
Existe mayor riesgo de:
- Otitis media.
- Acumulación de líquido en el oído.
- Disminución de la audición.
Problemas dentales
Pueden presentarse:
- Dientes ausentes.
- Dientes supernumerarios.
- Alteraciones de la mordida.
- Malposición dental.
Problemas del habla
Algunos niños pueden requerir terapia de lenguaje para mejorar la pronunciación y la resonancia de la voz.
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¿Qué hacer cuando nace un bebé con labio y paladar hendido?
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1. Mantener la calma
Actualmente existen tratamientos altamente efectivos y la mayoría de los niños alcanza una excelente calidad de vida.
2. Acudir al pediatra
Es importante una valoración integral desde los primeros días de vida.
3. Vigilar la alimentación
El objetivo principal es asegurar una adecuada ganancia de peso.
4. Seguir el plan de atención
Cada niño requiere un seguimiento individualizado por especialistas.
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Alimentación del recién nacido
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La alimentación adecuada es fundamental.
Lactancia materna
Si existe únicamente labio hendido, muchos bebés pueden alimentarse directamente al seno materno.
Cuando existe paladar hendido:
- Puede requerirse extracción de leche materna.
- Uso de biberones especiales.
- Técnicas específicas de alimentación.
Recomendaciones
✔ Alimentar al bebé en posición semisentada (45°).
✔ Realizar pausas frecuentes para sacar el aire.
✔ Vigilar el peso regularmente.
✔ Seguir las recomendaciones médicas.
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¿Quiénes participan en el tratamiento?
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El manejo ideal es multidisciplinario e incluye:
- Pediatra.
- Cirujano pediatra o cirujano plástico.
- Odontopediatra.
- Ortodoncista.
- Otorrinolaringólogo.
- Audiólogo.
- Terapeuta de lenguaje.
- Psicólogo.
- Nutriólogo.
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Tratamiento quirúrgico
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Reparación del labio
Generalmente entre los 3 y 6 meses de edad.
Reparación del paladar
Generalmente entre los 9 y 18 meses de edad.
La edad exacta dependerá de la valoración médica y del estado nutricional del niño.
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Pronóstico
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Con tratamiento oportuno y seguimiento adecuado, la mayoría de los niños:
- Crece normalmente.
- Se desarrolla adecuadamente.
- Aprende a hablar correctamente.
- Asiste a la escuela sin limitaciones.
- Practica deportes y actividades recreativas.
- Lleva una vida completamente normal.
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¿Se puede prevenir?
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No todos los casos pueden prevenirse, pero algunas medidas pueden disminuir el riesgo:
✔ Tomar ácido fólico antes y durante el embarazo.
✔ Acudir a control prenatal temprano.
✔ Evitar el consumo de alcohol y tabaco.
✔ No automedicarse.
✔ Mantener enfermedades crónicas adecuadamente controladas.
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Mensaje para las familias
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Recibir el diagnóstico de labio y paladar hendido puede generar preocupación, pero es importante recordar que esta condición tiene tratamiento.
Con atención médica especializada, una adecuada alimentación y el apoyo de la familia, la mayoría de los niños crece sana, aprende, juega, estudia y alcanza sus metas como cualquier otro niño.
El amor, la paciencia y el acompañamiento familiar son tan importantes como el tratamiento médico para construir una sonrisa saludable y una vida plena.
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Referencias bibliográficas
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- Mossey PA, Little J, Munger RG, Dixon MJ, Shaw WC. Cleft lip and palate. The Lancet. 2009;374(9703):1773-1785.
- Dixon MJ, Marazita ML, Beaty TH, Murray JC. Cleft lip and palate: understanding genetic and environmental influences. Nature Reviews Genetics. 2011;12(3):167-178.
- World Health Organization. Craniofacial Anomalies. Geneva: WHO.
- Centers for Disease Control and Prevention. Facts about Cleft Lip and Cleft Palate.
- American Cleft Palate-Craniofacial Association. Parameters for Evaluation and Treatment of Patients with Cleft Lip/Palate or Other Craniofacial Differences.
- National Institute of Dental and Craniofacial Research. Cleft Lip and Palate.
- Secretaría de Salud. Guía de Práctica Clínica. Diagnóstico y tratamiento del labio y paladar hendido en niños. México.
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Elaborado por:
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Dra. Ma. Teresa Mata Navarrete
Pediatra y Cirujana Pediatra
Maestra en Administración de Hospitales y Salud Pública
🌐 drateremata.com
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- La Doctora Tere Mata, pediatra y cirujana pediatra con estudios de especialización en la UNAM a través del Centro Médico Nacional 20 de Noviembre del ISSSTE, así como en el prestigioso Hospital Universitario de La Paz de Madrid, España. Maestría en Administración de Hospitales y Salud Pública.
- La pueden hallar para hacer cita en el consultorio 102 del Sanatorio San Francisco (Sagredo 7, colonia Insurgentes-Mixcoac, en la Alcaldía Benito Juárez de esta Ciudad de México)
- Citas:
55 55 63 17 44.
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